Los Angeles: Elvis Cole riceve la telefonata che aspettava sin dell'infanzia. La polizia ha trovato in un vicolo un uomo ferito a morte e completamente tatuato che, prima di morire, è riuscito a pronunciare le sue ultime parole: "Sto cercando mio figlio, Elvis Cole". Da sempre ossessionato dalla figura del padre, su cui sa poco o niente, Elvis si rivolge alle uniche persone che possono aiutarlo: l'enigmatico amico Joe Pike e la tagliente detective Carol Starkey. Insieme i tre si lanciano in un'indagine che arriverà a far luce sull'identità dell'uomo morto e sul suo terribile segreto. Ma ancora non sospettano di aver risvegliato un mostro che dormiva: un killer spietato, uno psicopatico convinto che Cole gli stia dando la caccia...